故事發(fā)生在美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)。本杰明（梅爾?吉布森 Mel Gibson 飾）是法國(guó)裔美國(guó)人，他曾參加過(guò)法國(guó)人與印第安人的戰(zhàn)爭(zhēng)，身經(jīng)百戰(zhàn)。殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)令他失去了心愛(ài)的妻子，他發(fā)誓要永遠(yuǎn)遠(yuǎn)離戰(zhàn)爭(zhēng)。
　　所以當(dāng)英國(guó)殖民者將戰(zhàn)爭(zhēng)燒到本杰明的家園時(shí)，他首先選擇的不是奮起反抗，而是躲避。當(dāng)他看到他的大兒子參加了當(dāng)?shù)亟M織的愛(ài)國(guó)者軍隊(duì)時(shí)，也沒(méi)有跟著挺身而出。
　　但是，當(dāng)他的大兒子被敵軍俘虜，小兒子挺身去救哥哥而被打死時(shí)，本杰明再也按捺不住了。他這時(shí)才清楚意識(shí)到，只有反抗才能解救家園于水火。