故事發(fā)生在17世紀(jì)的北美大陸，盡管生存環(huán)境惡劣，資源稀缺，但世世代代生活在這里的印第安人仍然享受著延續(xù)了百年的寧?kù)o生活。然而，這樣的生活伴隨著來(lái)自西方文明世界的三艘小船的到來(lái)即將劃上終點(diǎn)，103名英國(guó)水手來(lái)到了這片未經(jīng)開(kāi)墾的處女地，建設(shè)了他們的據(jù)點(diǎn)，在這里宣揚(yáng)他們的宗教和文化。
　　“永恒蘇珊”號(hào)的甲板上，一位名叫史密斯（柯林·法瑞爾 Colin Farrell 飾）的青年因?yàn)檫`抗軍令而即將遭到處死，船長(zhǎng)紐波特（克里斯托弗·普盧默 Christopher Plummer 飾）看中史密斯的精明強(qiáng)干，留下了他。一行人上岸駐扎，建立了詹姆斯鎮(zhèn)，卻在無(wú)意之中侵犯了酋長(zhǎng)波瓦坦（歐琳卡·喬徹 Q'Orianka Kilcher 飾）的領(lǐng)地。之后，史密斯邂逅了酋長(zhǎng)的女兒波卡洪塔斯（Q'orianka Kilcher 飾），兩人之間產(chǎn)生了一段傳奇的感情。