家住北九州小倉的柳田正夫（關(guān)口宏 飾）和桐子（山口百惠 飾）是一對(duì)父母早亡、自幼相依為命的苦命兄妹。某天，正夫被指控為一起搶劫殺人案的嫌疑人遭到逮捕，證據(jù)確鑿的情況下，老實(shí)木訥的小學(xué)教師正夫百口莫辯。堅(jiān)信哥哥清白的桐子輾轉(zhuǎn)來到東京，拜訪聲名顯赫的精英律師大冢欽三（三國(guó)連太郎 飾）為哥哥擔(dān)任無罪辯護(hù)。眼里只認(rèn)錢的大冢冷淡回絕了走投無路的桐子，這一幕剛好被《社會(huì)周刊》的記者阿部啟一（三浦友和 飾）看在眼里。阿部幫桐子百般疏通，并竭力調(diào)查案件真相，卻最終無法改變正夫被執(zhí)行死刑的命運(yùn)，桐子的人生也跌入谷底。與之相對(duì)，高高在上的大冢春風(fēng)得意，恣意享受奢靡高貴的人生，卻沒意識(shí)到自己的命運(yùn)也生活在底層的小人物所左右……
　　本片根據(jù)推理作家松本清張的同名原作改編。