1988年，為了應(yīng)對(duì)不斷翻倍的犯罪增長(zhǎng)率，聯(lián)邦將曼哈頓島改建成一座龐大的監(jiān)獄，囚犯?jìng)儽蝗拥狡渲凶陨詼?，紐約城變成了犯罪之城。轉(zhuǎn)眼已是1997年，代號(hào)“大衛(wèi)14”的美國(guó)空軍一號(hào)被美國(guó)國(guó)家解放陣線(xiàn)劫持，最后墜毀在監(jiān)獄城內(nèi)，美國(guó)總統(tǒng)獨(dú)自深陷城中。曾經(jīng)的空軍英雄、功勛特種隊(duì)員普林斯肯中校（庫(kù)爾特?拉塞爾 Kurt Russell 飾）由于搶劫銀行入獄，政府決定利用普林斯肯潛入監(jiān)獄城，救出總統(tǒng)。
　　普林斯肯的任務(wù)時(shí)間只有二十四小時(shí)，他在城中找到了自己昔日的戰(zhàn)友、如今監(jiān)獄地下統(tǒng)治者“公爵”的部下瑟翁，他們合作搭救總統(tǒng)，而要面對(duì)的是無(wú)處不在的瘋狂犯人……