1935年秋，紅軍經(jīng)過(guò)甘南藏族區(qū)白河草原時(shí)，遭到蔣馬匪幫的阻擊。在一次夜間戰(zhàn)斗中，紅軍女醫(yī)生林華負(fù)傷昏迷，待她蘇醒后，方知紅軍已勝利突圍繼續(xù)前進(jìn)了。林華決心追趕隊(duì)伍，當(dāng)她經(jīng)過(guò)達(dá)克倫部落，看到了當(dāng)?shù)氐哪撩駛冐毨D難，深受盤踞在大西北草原上的蔣馬匪幫的欺凌的境況。于是，她決定留下來(lái)幫助他們反抗壓迫。起來(lái)斗爭(zhēng)。蔣馬匪幫火燒寺院、帳圈，嫁禍紅軍，制造藏民對(duì)紅軍的仇恨，再借口保護(hù)草原，以達(dá)到長(zhǎng)期霸占白河草原的目的。馬匪想長(zhǎng)期霸占草原就和部落千戶的利益有了沖突。當(dāng)馬匪團(tuán)長(zhǎng)知道部落里藏著女紅軍時(shí)，想以此要挾千戶。正在此時(shí)，千戶的兒子生病，千戶叫大管家告訴牧民們說(shuō)這是紅軍妖魔降的災(zāi)，要牧民每人交六塊大洋做布施，請(qǐng)活佛念經(jīng)驅(qū)鬼。馬匪團(tuán)長(zhǎng)收買大管家要他請(qǐng)林華去治病，以便抓林華。千戶的使女加木錯(cuò)把這個(gè)陰謀告訴了牧民，老藏民阿布卡把林華藏了起來(lái)。敵人沒(méi)抓到林華，卻在阿布卡家發(fā)現(xiàn)了紅軍的斗笠，于是將他的兒子華洛桑抓走。華洛桑是個(gè)熱血青年，開(kāi)始他受敵人欺騙，要?dú)⒈M紅軍，以雪火燒寺院的恥辱，后來(lái)他看到林華處處為牧民著想，對(duì)紅軍有了新的認(rèn)識(shí)，他在被抓后，寧死不屈。林華執(zhí)行黨的民族政策，爭(zhēng)取大干戶，為搭救華洛桑，挺身走險(xiǎn)，去給小千戶治病，和千戶展開(kāi)面對(duì)面的斗爭(zhēng)，并且宣傳共產(chǎn)黨的民族政策和抗日救國(guó)的方針，揭穿蔣馬匪幫不顧民族存亡的賣國(guó)罪行和想長(zhǎng)期霸占草原的陰謀。迫于林華的義正詞嚴(yán)和牧民們的要求，大干戶不得不釋放華洛桑，并免去一半布施。可為了向馬匪有所交待，又命牧民們?cè)谌齻€(gè)月內(nèi)伐齊馬匪要的十萬(wàn)根木料。在森林里，牧民們受盡折磨，終于認(rèn)清蔣馬匪幫是藏族人民最兇惡的敵人。牧民們?nèi)虩o(wú)可忍，殺死放火犯和殺人兇手馮二狗，迫使千戶和“馬官家”決裂。在這場(chǎng)斗爭(zhēng)中，林華動(dòng)員群眾、組織群眾，當(dāng)馬匪要血洗草原時(shí)，林華機(jī)智地把部落帶到南山。在林華的領(lǐng)導(dǎo)下，一支藏民的游擊武裝成長(zhǎng)起來(lái)。千戶終于叛變投敵，牧民們?cè)诎⒉伎ê土秩A的率領(lǐng)下，趁敵不備，殺出敵人的包圍。這支藏民的騎兵隊(duì)伍，為了人民獲得自由，將繼續(xù)斗爭(zhēng)下去。