曙光毛紡廠精織車間主任老胡（陳強飾），一向埋頭苦干但思想僵化，覺得工作就得埋頭苦干而搞技術革新是投機取巧。女兒嘉英（張金玲飾）是精織車間的擋車工，她正與車間的修理工郁林（汪用桓 飾）相戀。在車間黨委書記老齊的啟發(fā)下，郁林和嘉英等幾個青年工人想把光電管裝到織機上，利用“光電探緯設計方案”以提高產(chǎn)品質(zhì)量，減輕勞動強度，所以和老胡發(fā)生了矛盾，連郁林為老胡理發(fā)都搞得不歡而散。